お知らせ

優先審査（prioritized examination）について

米国特許出願に対する優先審査制度が、2011年5月4日から施行されます。優先審査は、施行日以降になされた出願に対して適用され、以下の要件を満たす必要があります。

（1）	実用（utility）及び植物（plant）特許出願（仮出願等は対象外）であること。
（2）	実用特許出願の場合、米国特許商標庁の電子ファイリングシステム（EFS-Web）により出願されたものであること。
（3）	出願人は優先審査を受けるための申請料を支払うこと。 ※　申請料は＄4000です。なお、その他、出願費用（filing fee）：＄1090、処理手数料（processing fee）：＄130、公開手数料（publication fee）：＄300が必要です。
（4）	独立クレームが4個以内、クレーム総数が30個以内であること。

そして、優先審査が適用された特許出願は、12ヶ月以内に最終的な処分が下されます。最終的な処分とは（1）許可通知、（2）最終拒絶、（3）審判請求書のファイル（filing of a Notice of Appeal）、（4）米国特許商標庁の審判及びインターフェアランス部によるインターフェアランス宣言（declaration of an interference by the Board of Patent Appeals and Interferences）、（5）継続審査請求のファイル（filing of a Request for Continued Examination）、（6）出願の放棄（abandonment of the application）です。

早期審査の種類は、（Ａ）優先審査（prioritized examination）の他に、（Ｂ）特許審査ハイウェイ（patent prosecution highway）、（Ｃ）審査促進プログラム（accelerated examination program）、（Ｄ）出願人の健康や年齢に基づく早期審査、（Ｅ）特許出願のバックログ圧縮促進プラン（patent application backlog stimulus plan）があります。

早期審査の種類（Ａ）～（Ｅ）の比較

早期審査の種類	申請料金	ＯＡに対する延長期間の有無	ＲＣＥ可否	審査サポート文書の提出の有無
（Ａ）優先審査	$4,000	なし（※1）	否	なし
（Ｂ）ＰＰＨ	なし			なし
（Ｃ）審査促進プログラム	$130	なし（※2）	否	あり
（Ｄ）年齢又は健康	なし	あり	可	なし
（Ｅ）バックログ圧縮促進プラン	なし	あり	可	なし

※1：延長期間を申請した場合、優先審査の対象から外れる

※2：ＯＡの法定期間内に応答しないと出願放棄となる